United Launch Alliance, önümüzdeki haftalarda Cape Canaveral'daki Vulcan roket test sahasına ilk kez kriyojenik metan ve sıvı oksijen yükleyebilirken, yeni nesil Atlas 5 roketini uçuşlar arasında fırlatmayı planlıyor. Bu, önümüzdeki yıllarda aynı roket fırlatma kompleksini kullanacak roketler için önemli bir test olacak.
Bu arada ULA, yeni fırlatma aracının ilk uçuşu öncesinde daha güçlü Vulcan Centaur roketinin unsurlarını test etmek için operasyonel Atlas 5 roketini kullanıyor. Jeff Bezos'un uzay şirketi Blue Origin'in yeni BE-4 birinci kademe motoru hazır ve Vulcan'ın ilk test fırlatmasıyla birlikte ilerlemeye devam ediyor.
ULA Operasyon Direktörü John Albon, Mayıs ayı başında ilk Vulcan roketinin yıl sonuna kadar fırlatılmaya hazır olacağını söylemişti.
Uzay Kuvvetleri Uzay ve Füze Sistemleri Merkezi Direktörü Albay Robert Bongiovi, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Vulcan'ın ilk fırlatmasının bu yılın sonlarında veya 2022 başlarında gerçekleşebileceğini söyledi. Vulcan roketi, 2023 başlarında ilk ABD askeri görevi olan USSF-106'yı fırlatmadan önce iki sertifikasyon uçuşu gerçekleştirirken, Uzay Kuvvetleri, ULA'nın en büyük müşterisi olacak.
Salı günü fırlatılan ABD askeri uydusu Atlas 5, Vulcan roketinin Centaur üst kademesinde uçacak olan RL10 üst kademe motorunun geliştirilmiş bir versiyonunu test etti. Haziran ayındaki bir sonraki Atlas 5 fırlatması, Vulcan kullanan ilk roket olacak. Tıpkı İsviçre'de değil, ABD'de üretilen bir yük kalkanı gibi.
ULA'da fırlatma operasyonları direktörü ve genel müdürü Ron Fortson, Vulcan Centaur roketi için yeni fırlatma rampası sisteminin inşası ve testlerinin neredeyse tamamlandığını söyledi.
Fordson, Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü'ndeki 41 numaralı fırlatma rampasını gazetecilere gezdirirken, "Bu, çift amaçlı bir fırlatma rampası olacak," dedi. "Daha önce kimse bunu yapmamıştı; esasen Atlas ve tamamen farklı bir Vulcan ürün serisini aynı platformda fırlatmıştı."
Atlas 5 roketinin Rus RD-180 motoru, sıvı oksijenle karıştırılmış gazyağıyla çalışır. BE-4 Vulcan'ın ikiz birinci kademe motorları ise sıvılaştırılmış doğal gaz veya metan yakıtıyla çalıştığından, ULA'nın 41. Platform'a yeni depolama tankları kurması gerekmektedir.
41 numaralı fırlatma rampasının kuzey tarafında üç adet 100.000 galonluk metan depolama tankı bulunmaktadır. Boeing ve Lockheed Martin'in yarı yarıya ortak girişimi olan şirket, fırlatma rampasının çıkardığı yoğun sesi azaltan ses emici su sistemini de geliştirdi. Roket fırlatma.
41 No'lu fırlatma rampasındaki sıvı hidrojen ve sıvı oksijen depolama tesisleri de Vulcan roketinde uçacak olan daha büyük Centaur üst aşamasına yer açmak için iyileştirildi.
Vulcan roketinin yeni Centaur 5 üst aşamasının çapı 17,7 fit (5,4 metre) olup, Atlas 5'teki Centaur 3 üst aşamasının iki katından daha geniştir. Centaur 5, çoğu Atlas 5'te kullanılan RL10 motoruyla değil, iki adet RL10C-1-1 motoruyla çalıştırılacak ve mevcut Centaur'dan iki buçuk kat daha fazla yakıt taşıyacak.
Fordson, ULA'nın yeni metan depolama tanklarının testlerini tamamladığını ve kriyojenik sıvıyı yer tedarik hatları aracılığıyla 41. Rampa'daki fırlatma alanına gönderdiğini söyledi.
Fordson, "Bu tankları özelliklerini öğrenmek için doldurduk," dedi. "Tüm hatlardan yakıt akışı var. Buna soğuk akış testi diyoruz. Vulcan fırlatma platformu olan VLP ile Vulcan roketinin fırlatıldığı noktaya kadar tüm hatları inceledik."
Vulcan Fırlatma Platformu, Vulcan Centaur roketini ULA'nın dikey entegre tesisinden 41 numaralı fırlatma rampasına taşıyacak yeni bir mobil fırlatma rampasıdır. Bu yılın başlarında, yer ekipleri Vulcan Pathfinder çekirdek aşamasını platforma taşımış ve roketi ilk yer testleri için fırlatma rampasına yerleştirmişti.
ULA, VLP ve Vulcan Pathfinder aşamalarını yakındaki Cape Canaveral Uzay Operasyon Merkezi'nde depolarken, şirket en yeni Atlas 5 roketini ordunun SBIRS GEO 5 erken uyarı uydusuyla fırlatılmaya hazırlıyor.
Atlas 5 ve SBIRS GEO 5'in Salı günü başarıyla fırlatılmasının ardından, Vulcan ekibi Pathfinder'ı test etmeye devam etmek için roketi 41 numaralı fırlatma rampasına geri taşıyacak. ULA, Atlas 5 roketini Uzay Kuvvetleri'nin STP-3 görevi için 23 Haziran'da fırlatılması planlanan VIF'in içine yerleştirmeye başlayacak.
ULA, yer sisteminin ilk testlerine dayanarak ilk kez bir Vulcan fırlatma aracına yakıt yüklemeyi planlıyor.
Fortson, "Bir sonraki VLP'leri piyasaya sürdüğümüzde, bu araç içi testleri yapmaya başlayacağız" dedi.
Vulcan Pathfinder aracı, Şubat ayında şirketin Alabama, Decatur'daki tesisinden bir ULA roketiyle Cape Canaveral'a ulaştı.
Salı günkü fırlatma, altı aydan uzun bir sürenin ardından ilk Atlas 5 göreviydi, ancak ULA bu yıl hızın artmasını bekliyor. 23 Haziran'daki STP-3 fırlatmasının ardından, Boeing'in Starliner mürettebat modülünün test uçuşunu da içerecek olan bir sonraki Atlas 5 fırlatması 30 Temmuz'da planlanıyor.
Fordson, "Fırlatmalar arasında Vulcan üzerindeki çalışmalarımızı tamamlamamız gerekiyor," dedi. "Bundan hemen sonra STP-3'ü fırlatacağız. Çalışmak, test etmek ve test etmek için kısa bir zamanları var, sonra oraya başka bir araç yerleştireceğiz."
Vulcan Pathfinder roketi, Blue Origin'in BE-4 motor yer test tesisinden güç alıyor ve tankının testleri, mühendislerin fırlatma günü Vulcan'a yakıtın nasıl yükleneceğini belirlemelerine yardımcı olacak.
Fordson, "Tüm varlıkları ve bunların nasıl işlediğini anlayıp, oradan CONOPS'umuzu (operasyon konsepti) geliştireceğiz" dedi.
ULA, şirketin Delta 4 roket ailesi ve Centaur üst aşamalarında kullanılan bir diğer kriyojenik roket yakıtı olan ultra soğuk sıvı hidrojen konusunda kapsamlı deneyime sahiptir.
Fordson, "İkisi de çok soğuktu," dedi. "Farklı özellikleri var. Sadece iletim sırasında nasıl davrandığını anlamak istiyoruz."
Fordson, "Şu anda yaptığımız tüm testler, bu gazın özelliklerini ve bir araca koyduğumuzda nasıl davrandığını tam olarak anlamak için," dedi. "Önümüzdeki birkaç ay boyunca yapacağımız şey tam olarak bu."
Vulcan'ın yer sistemleri yetersiz kalırken, ULA operasyonel roket fırlatmalarını yeni nesil fırlatma aracı uçuş teknolojilerini test etmek için kullanıyor.
Salı günü, Centaur üst kademesinde Aerojet'in Rocketdyne RL10 motorunun yeni bir versiyonu tanıtıldı. ULA'ya göre, hidrojen motorunun RL10C-1-1 adı verilen en son versiyonu, performansı iyileştirilmiş ve üretimi daha kolay.
Şirketin hükümet ve hükümet ilişkileri başkan yardımcısı Gary Harry, RL10C-1-1 motorunun önceki Atlas 5 roketlerinde kullanılan motordan daha uzun bir nozüle sahip olduğunu ve ilk operasyonel uçuşunu gerçekleştiren yeni bir 3D yazıcıyla basılmış enjektöre sahip olduğunu söyledi. Gary Wentz, ULA'nın ticari programlarına atıfta bulundu.
Aerojet Rocketdyne web sitesine göre, RL10C-1-1 motoru, Atlas 5 roketinde kullanılan RL10C-1 motorunun önceki versiyonuna göre yaklaşık 1.000 pound daha fazla itme gücü üretiyor.
1960'lardan bu yana 500'den fazla RL10 motoru roketlere güç verdi. ULA'nın Vulcan Centaur roketi de RL10C-1-1 motor modelini kullanacak. Boeing'in Starliner mürettebat kapsülü hariç tüm gelecekteki Atlas 5 görevlerinde de bu motor kullanılacak. Boeing'in Starliner mürettebat kapsülünde Centaur'un benzersiz çift motorlu üst aşaması kullanılacak.
Geçtiğimiz yıl, Northrop Grumman tarafından üretilen yeni bir katı yakıtlı roket güçlendiricisi ilk kez Atlas 5 uçuşunda fırlatıldı. Northrop Grumman tarafından üretilen büyük güçlendirici, Vulcan görevinde ve gelecekteki Atlas 5 uçuşlarının çoğunda kullanılacak.
Yeni güçlendirici, 2003'ten beri Atlas 5 fırlatmalarında kullanılan Aerojet Rocketdyne kayışlı güçlendiricinin yerini alıyor. Aerojet Rocketdyne'ın katı yakıtlı roket motorları, insanlı görevleri yörüngeye taşımak için Atlas 5 roketlerini ateşlemeye devam edecek, ancak bu haftaki görev, eski bir fırlatma aracı tasarımı kullanan askeri bir Atlas 5'in son uçuşu oldu. Aerojet Rocketdyne fırlatma aracı, astronotları fırlatmak için sertifikalı.
ULA, Atlas 5 ve Delta 4 roketlerinin aviyonik ve güdüm sistemlerini Vulcan Centaur'da da uçacak tek bir tasarımda entegre etti.
ULA, önümüzdeki ay Atlas 5'te ilk uçacak olan Vulcan benzeri son büyük sistemi tanıtmayı planlıyor: Önceki Atlas 5'in burun kanopisinden daha kolay ve daha ucuza üretilebilen bir yük kaplaması.
Gelecek ay STP-3 görevinde fırlatılacak olan 5,4 metre çapındaki yük kaplaması, önceki Atlas 5 roketlerinde kullanılanlarla aynı görünüyor.
Ancak kaporta, ULA ile İsviçreli şirket RUAG Space arasındaki yeni bir endüstriyel ortaklığın ürünü. RUAG Space, daha önce Atlas 5'in tüm 5,4 metrelik kaportalarını İsviçre'deki bir tesiste üretmişti. Bazı görevlerde kullanılan daha küçük Atlas 5 burun konisi ise ULA'nın Teksas, Harlingen'deki tesisinde üretiliyor.
ULA ve RUAG, Alabama'daki mevcut Atlas, Delta ve Vulcan tesislerinde yeni bir yük kaplaması üretim hattı geliştirdi.
Alabama üretim hattı, kaporta üretim adımlarını basitleştiren yeni bir süreç kullanıyor. ULA'ya göre, "otoklavsız" üretim yöntemi, karbon fiber kompozit kaportayı kürlemek için yalnızca bir fırın kullanabiliyor ve bu da içine sığabilecek parçaların boyutunu sınırlayan yüksek basınçlı bir otoklav ihtiyacını ortadan kaldırıyor.
Bu değişiklik, yük taşıma kaportasının 18 veya daha fazla küçük parça yerine iki yarıya bölünmesine olanak tanıyor. ULA, geçen yıl yayınladığı bir blog yazısında, bunun bağlantı elemanlarının, çarpanların ve arıza olasılığının sayısını azaltacağını belirtti.
ULA, yeni yöntemin yük taşıma kaportasının yapımını daha hızlı ve ucuz hale getirdiğini söylüyor.
ULA, roket emekliye ayrılıp Vulcan Centaur roketine aktarılmadan önce 30 veya daha fazla ek Atlas 5 görevi uçurmayı planlıyor.
Amazon, Nisan ayında şirketin Kuiper İnternet ağı için uydu fırlatmaya başlamak üzere dokuz Atlas 5 uçuşu satın aldı. ABD Uzay Kuvvetleri Uzay ve Füze Sistemleri Merkezi sözcüsü geçen hafta, Salı günü fırlatılan SBIRS GEO 5 görevi hariç, önümüzdeki birkaç yıl içinde altı ulusal güvenlik görevinin daha Atlas 5 roketlerine ihtiyaç duyacağını söyledi.
ABD Uzay Kuvvetleri geçen yıl, 2027'ye kadar ULA'nın Vulcan Centaur roketleri ve SpaceX'in Falcon 9 ve Falcon Heavy fırlatma araçlarına kritik ulusal güvenlik yükleri teslim etmek için milyarlarca dolarlık sözleşmeler imzaladığını duyurmuştu.
Space News, Perşembe günü Uzay Kuvvetleri ve ULA'nın, Vulcan Centaur roketine atanan ilk askeri görevi Atlas 5 roketine taşıma konusunda anlaştıklarını bildirdi. USSF-51 adı verilen görevin 2022'de fırlatılması planlanıyor.
SpaceX'in Crew Dragon "Resilience" kapsülüyle yörüngeye fırlatılmaya hazırlanan dört astronot, Cumartesi akşamı Uluslararası Uzay İstasyonu'na planlanan fırlatılış için eğitim almak üzere Perşembe günü Kennedy Uzay Merkezi'ndeki uzay araçlarına bindi. Görev liderleri ise kurtarma süreci boyunca hava ve deniz koşullarını izliyor.
Bilim uydularının ve gezegenler arası sondaların fırlatılışını denetleyecek olan NASA Kennedy Uzay Merkezi mühendisleri, bu yıl altı aydan biraz fazla bir sürede altı büyük görevin güvenli bir şekilde uzaya ulaşmasını sağlamaktan sorumlu olacaklar. Bu görevlerden ilki NOAA'nın yeni GOES fırlatılışı olacak - 1 Mart, S Weather Observatory'nin Atlas 5 roketine binmesi.
Çin'e ait bir roket, Cuma günü yörüngeye üç deneysel askeri gözetleme uydusu fırlattı. Bu, iki aydan kısa bir süre içinde fırlatılan ikinci üç uydulu set oldu.
Gönderi zamanı: 28-Nis-2024